La France Championne d'Europe !

Au terme d'un spectacle de haute volée, l'équipe de France est devenue championne d'Europe des moins de 19 ans, ce vendredi, devant l'Espagne (2-1). Les Bleuets succèdent donc à l'Ukraine au palmarès. Superbe ! (Photo Presse-Sports)

«C'est bien d'être là, mais il faut tout de même penser à jouer !» Le message adressé par Francis Smerecki à ses joueurs durant la mi-temps en dit long. Spectatrice en première période du jeu léché à une touche de balle de l'Espagne, la France a bien failli passer totalement à côté de sa finale. Si le sélectionneur national des Bleuets a dû employer la manière forte pour à ses troupes de se libérer, l'enjeu en valait la peine. Comme face à la Croatie (2-1) en demi-finales, les Bleuets l'ont emporté, devant un stade Michel-d'Ornano de Caen plein à craquer, après avoir été menés à la marque.
Et de six pour la France !

Sous les yeux de Michel Platini, le président de l'UEFA, et de Rama Yade, la secrétaire d'Etat aux sports, la France est devenue championne d'Europe des moins de 19 ans pour la sixième fois de son histoire. Une performance exceptionnelle face une Rojita pourtant annoncée favorite avant le coup d'envoi. «Il faudra savoir saisir les occasions», avait prévenu Smerecki. Ses jeunes prodiges ne l'ont pas déçu. Transcendés au retour des vestiaires, les Bleuets, beaucoup plus agressifs et déterminés à aller de l'avant, ont fait leur retard par l'intermédiaire de Gilles Sunu (49e). Bien lancé par Tafer, entré en jeu à la pause, l'attaquant d'Arsenal s'est délecté d'un subtil lob sur Alex pour remettre les deux formations à égalité après l'ouverture du score de Rodrigo (18e).
Lacazette, héros national

Conquérante, la France est donc parvenue à inverser la tendance pour finalement mettre l'Espagne à terre. Yannis Tafer (79e), auteur d'une excellente prestation, a bien eu la balle de match au bout du pied. Mais c'est finalement Anthony Lacazette (86e), entré sur la pelouse quelques minutes auparavant, qui allait propulser les mini-Bleus au septième ciel. Au terme d'une incroyable percée de Gaël Kakuta, le Lyonnais a inscrit d'une tête à bout portant le but libérateur. Une réalisation qui permet ainsi aux hommes de Smerecki de succéder à l'Ukraine, vainqueur de la compétition en 2009. Balayés par l'Espagne (0-4) en finale de l'Euro U17 en Turquie, les Français tiennent donc leur revanche. Un mois après le fiasco des "grands" en Afrique du Sud, le football hexagonal tient enfin une relève digne de ce nom.

Clément Lacord



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