Smackdown VS Raw

S'il est une série qui représente dignement les
couleurs du catch US sur console, c'est bien la série Smackdown ! A
l'inverse, s'il en est une qui n'a toujours pas réussi à faire ses
preuves, c'est Raw. Lorsque les deux se rencontrent, ça provoque
forcément un clash dont nous sommes aujourd'hui les témoins privilégiés.



Quand on voit le gouffre qui les sépare, on ne peut être qu'étonné
de constater que les deux séries Smackdown! et Raw sont éditées par
THQ. Toujours plus complète, plus soignée et plus intuitive, la série
Smackdown! est logiquement devenue la référence de catch au fil de ses
cinq épisodes passés. Elle remonte aujourd'hui sur le ring pour filer
une bonne leçon à sa petite soeur Raw et lui montrer qu'elle n'est pas
au top pour rien. Depuis quelques temps, THQ nous sort un épisode par
an, ce qui veut dire que par rapport au précédent volet, il ne faut pas
s'attendre à des tonnes et des tonnes d'améliorations. Il y en a
quelques unes, évidemment, mais globalement, la série ne connaît pas un
bond aussi énorme que l'année dernière avec la sortie de Here Comes The
Pain.



Les angles de caméra trouvent toujours une bonne façon de montrer l'action.Le
mode Saison est certainement le mode qui connaît le plus de
bouleversements. On se souvient que les volets précédents nous
permettaient des balades dans les vestiaires afin de tailler le bout de
gras avec d'autres catcheurs ou les provoquer à l'abri des regards
indiscrets. Dans Smakdown! Vs Raw, on ne retrouve pas vraiment cette
liberté. Le "scénario" se met en place directement, sans nous donner
jamais l'occasion d'inspecter les lieux. On suit les conversations et
on décide du dénouement de la discussion, c'est à peu près tout.
Dommage. En contre-partie, tous les catcheurs sont doublés par leurs
doubles réels. Si tout le monde s'exprime de vive voix (en anglais),
votre propre catcheur reste quant à lui étrangement muet. Il faut
simplement suivre ses lignes de texte à l'écran (évidemment aussi en
anglais). Ceux qui réclamaient un doublage ont visiblement été
entendus, il aurait simplement été souhaitable que le doublage en
question soit plus soigné. Les voix sont souvent noyées sous une reverb
gênante, et puis bon, les catcheurs ne sont pas non plus réputés pour
leur jeu d'acteur...



Le mode saison nous permet juste d'influer sur le déroulement des dialogues.Si
plusieurs choix doivent être faits durant le mode Saison, l'histoire
reste grosso modo la même, avec peu de fins différentes. Malgré tout,
les choix se montrent cruciaux pour définir la personnalité de notre
personnage. Effectivement, le jeu introduit une nouvelle donne pendant
les matches. Selon notre loyauté ou au contraire notre goût pour
l'interdit, on se voit affublé d'une nouvelle jauge à remplir. Si on a
décidé de se la jouer fourbe, la jauge réagira aux prises non
réglementaires que l'on peut déclencher. Par exemple, si vous retenez
trop longtemps une prise alors que l'arbitre vous a déjà demandé de
lâcher, vous ferez monter la jauge. A l'inverse, si vous êtes clean, le
niveau de la jauge grimpera suite à toutes les attaques régulières que
vous pourrez mener. Une fois plein, ce compteur permet de déclencher un
mouvement spécial pour les tricheurs ou une sorte d'état de grâce pour
ceux qui combattent à la régulière. Cette once de tactique est la
bienvenue dans les combats et ne demande qu'à être développée dans les
prochains volets de la franchise. Sur le ring, ce choix Clean / Dirty
n'est la seule nouveauté. On trouve aussi plusieurs types de
"mini-jeux" qui se déclenchent en plein match. Ils interviennent à des
moments clés mais ne sont jamais trop intrusifs. Il s'agit par exemple
d'appuyer le plus rapidement sur la touche indiquée ou de faire monter
une jauge de puissance avant d'asséner un coup. Pour les Divas, il y a
aussi un nouveau système de fessées bien humiliant.



L'éditeur de mouvements, pour les initiés.Pour
le reste, on se retrouve avec le système de prises et d'attaques de
Here Comes The Pain, très bon au demeurant. Il n'y a donc pas à s'en
faire concernant l'aspect combat, la série conserve son niveau de
qualité qu'on lui connaît. Elle conserve également sa tonne de modes de
jeu en solo ou en multi, avec ou sans manager. De l'Elimination
Chamber, au Royal Rumble, en passant par Hell In A Cell ou First To
Blood, tout est là avec en prime un nouveau mode : Parking Lot Brawl.
Il s'agit ici de se battre sur un parking et d'envoyer son adversaire
sur les voitures pour les détruire. Les amateurs des Divas n'ont pas
été oubliés, les combats entre filles sont toujours là, notamment au
travers du mode "spécial pervers" Bra And Panties (soutien-gorge et
petites culottes dans le texte).
Cet épisode est aussi l'occasion de défier son petit monde online.
Pour la première fois, THQ propose de se connecter pour jouer à
distance contre d'autres personnes que son petit frère.
Malheureusement, les modes online sont ultra limités et se contentent
de deux sortes de matches : un contre un et Bra And Panties. Face à la
déferlante de modes dans le jeu offline, on peut trouver ça un peu mesquin.



Voici le nouveau mode de jeu. Il se déroule sur un parking, vous avez carte blanche pour tout casser.Reste
que malgré tous les petits défauts qu'on peut trouver ça et là,
Smackdown! Vs Raw est un excellent jeu de catch. La déception que l'on
affiche vis à vis de certains points n'est qu'une réaction face à tout
ce que l'on avait pu découvrir de neuf dans le volet précédent. Car il
ne faut pas se leurrer, on peut regretter que le mode histoire soit
plus dirigiste ou que le casting des stars soit plus restreint
(seulement une quarantaine de catcheurs), il n'en reste pas moins que
le titre a de multiples qualités que ne manqueront pas d'apprécier les
fanas de ce sport-spectacle. Je pense par exemple à l'éditeur de
catcheurs, de PPV, de poses, d'équipes et même de ceintures ! Un régal
pour le connaisseur.


Jihem , le 23 novembre 2004
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